在古代,大理石是最为常见的石雕牌坊制作材料,那时候,花岗岩并不适合做牌坊,主要原因是花岗岩质地坚硬,加工难度大,没有好的工具对花岗岩进行加工,所以牌坊在雕刻方面做不出精美的图案和造型,大理石不同,它结构较软,材质偏脆,开采和加工比较容易,早在唐宋时期,云南的大理石就被用于建造牌坊,在河北,河南,也有大量的大理石矿山,这些地区也陆陆续续的开采出了不同品种的大理石矿。随着这些大矿石的开采,石雕牌坊艺术也就进入了大理石牌坊的统治时期,直到清末,工艺的发展才使得花岗岩的石雕牌坊部分替代了大理石牌坊,事到如今,花岗岩石雕牌坊几乎占据了市场百分九十以上的份额,只有少数的小型牌坊会采用大理石加工,可以说大理石牌坊的没落已经成为必然。
花岗岩石雕牌坊
第一,大理石荒料非常大。这本来是优势,在古代,很多建筑就是需要大的材料,比如地基石,牌坊柱等,需要大的石牌坊材料,这就是大理石牌坊可以兴起的原因。但是大理石虽然大,但是稳定性不足。
说到稳定性,我们从大理石的形成说起,地壳运动产生山脉,在山脉的形成过程中,大量的石灰岩在漫长的过程中不断的通过氧化而结晶,这些结晶就是大理石了,因为是石灰岩变化而来,材质仍以碳酸钙为主,碳酸钙在中学化学就学过,材质非常脆,就算结晶也改变不了其脆的本质,所以如果突然有外力,很容易就出现断裂的情况,所以大理石需要均匀的受力,一旦受力不均,出现坍塌是必然的。
大理石石牌坊
三门四柱石雕牌坊
第二,大理石的色彩问题。大理石在形成过程中,有的部分有色彩,有的部分没有,在漫长的沉积过程中,形成了大理石丰富的色彩纹路,在古代,这样丰富的纹路,可以让牌坊看起来更加美观。但是正是因为这些色彩,暴露出其稳定性的不足,比如一块大理石,黑色部分和白色部分的受力能力是不一样的,自然,也就造成了大理石材质不稳定。碳酸钙成分的大理石既怕酸,又怕碱,所以表面会非常快的被腐蚀,一般大理石建造的石雕牌坊,不超过200年就要大修甚至重建,就是大理石地不稳定性所造成的。在色彩方面,不超过10年,大理石牌坊因摆放在户外,会出现色彩变黑,变黄,变旧的情况,并且难以修复。比如清洗,本身就是对牌坊表面氧化层的伤害;比如打磨抛光,那更不可能了,这样会让牌坊失去其本身外观以及历史意义。
大型石雕牌坊
第三,大理石牌坊简单方便,在古代,牌坊并不精致,人们需要的牌坊往往只是两根柱子一根横梁而已,如果有钱人家,会雕刻一些图案,刻写一些名字,如此即可。但到了现代,牌坊需要大气巍峨,造型款式极尽华丽,那么大理石就不适合了,为什么呢?上面说的都是大理石石材的不稳定性,这里要说的是大理石的坚固性,大理石并不坚固,我们传统认识上,石头都是坚固的,但并非如此,比如我们拿起一块石头,砸在水泥地面上,水泥没有任何的问题,但是石头碎了,这个就可以说明,石头的坚硬度不够,高强度的石材,比如玄武岩、花岗岩,是很难出现摔破这种情况的,大理石在软石之列,摔一下是非常容易破的。
石雕牌坊设计
除了这些,大理石石牌坊考虑受力问题,大多款式简单,造型单一。可见大理石石雕牌坊已经不太适合建造了,越来越多的石雕牌坊开始以花岗岩和玄武岩为材料,特别是花岗岩价格更加便宜,就慢慢的成为主流,替代大理石牌坊只是时间问题。