佛教自从传入我国就一直保持着较快速的发展,尤其是在唐朝时期,国家繁荣富强,人民安居乐业,佛像雕塑是佛教文化传播过程中比不可少的存在,也是体现人民精神生活的一项重要参考要素。
纵观各代历史佛像雕塑作品中,一般将佛像雕塑所用材质不同分为铜雕佛像、木雕佛像、石雕佛像、陶瓷佛像等等,现在还有玻璃钢佛像雕塑。从佛像雕塑的表现形式来看,有石窟造像、浮雕佛像、壁雕像、圆雕佛像摆件等等,这些都是不同的佛像雕塑艺术表现形式。尽管每一个朝代所用的表现形式或是材质相同或是不同,都会带有明显的历史痕迹,特征十分鲜明。尤其是从唐代时期留存至今的佛像雕刻品种不难看出,那时的佛像雕塑品已不再是简单的宗教用品,比较固化的追求神圣的佛像雕塑了,而是将人们的审美以及对佛像的认识,二者之间高度结合,刻画出了具有典型特征的唐朝佛像雕塑,也是历史中对佛像造相艺术影响最大的一种。
即使是在唐朝,由于这个朝代历时较久,因而将整个唐朝一般会划分为初唐、中唐、晚唐三个时期。初期的佛像雕塑品与隋朝时期的风格相近,头部偏大,身体较短,但是整体姿态自如,颇有经文中所描述的神圣感。在中唐也即盛唐时期,人们的精神生活需求更加鲜明,彼时的佛像雕塑风格已经基本摆脱往日的束缚,而变得愈加自然,整体比例与人类相当,更加协调,神态自然,颇具神韵。之后的晚唐时期的佛像雕塑就显得有点颓废,拘谨,外形上不如盛唐时期那般自然,也与当时国内的环境氛围有关。除了这些极具代表性的圆雕佛像雕塑外,另外一种极具宗教文化研究价值的石窟佛像雕塑也是不容忽视的。
石窟佛像造型艺术,是一种佛教中独有的雕塑艺术。说起石窟,我们可以想到很多,莫高窟、麦积山石窟、云冈石窟、龙门石窟等等,这些耳熟能详的石窟,现实生活中了解的人却少之又少。通过查阅相关历史资料,我们可以从中间学习到很多有关宗教和历史知识。虽然在我国,石窟佛像雕塑存在很多,但是这个名字最早还是源自于印度的一种建筑艺术,这种建筑艺术只存在于佛教中。在早期的印度佛教中,提倡的是远离尘世的清修,在一些深山中修行,因此在山体的一些合适位置进行雕凿佛像便于参拜。佛教传入我国后,其理念并没有改变,因此才有了现在的几个著名的石窟。就着山体的不同形状特征和地理环境,建造出大小不同的佛像雕塑、壁画。石窟虽然历经千年,久经风霜,依然基本保持原貌,但由于全球气候的变化,加上旅游景点的开发,导致许多石窟造像已开始风化,保持原貌的时间无人知晓,因而本文也在此呼吁,希望大家能爱护环境,爱护公物,保护人类的家园,与大自然和谐相处。只有这样,才能更好地将佛教文化艺术传承下去,也只有这样人们才会受到大自然的爱戴,过上富足的生活,而不是靠着拜拜佛。