许国,字维祯(公元1527-1596年),歙县人,嘉靖已丑年进土,历仕嘉靖、隆庆、万历三朝。隆庆年间,明王朝曾赐他一品服出使朝鲜。万历即位,进右赞善,充日讲官。“赞善”,只不过是个入侍太子的官名,而充任“日讲官”,在皇帝身边讲经论政,则是他飞黄腾达的一个重要阶梯。不久,果真“御笔”亲书“责难陈善”四字赐赠,颇受宠爱,青云直上。万历十一年即以礼部尚书兼乐阁大学士入赞机务,开始成为明神宗朱翊钧的内阁重臣,不久又加封太子太保,改授文渊阁大学士。万历十二年九月,又因云南平逆“决策有功”,晋少保,封武英殿大学士,成了仅次于首辅申时行的次辅。
安微石牌坊
许国石牌坊是仿木构造建筑的石雕建筑,设计结构严谨,造型高大巍峨,款式新颖特别,布局合理坚固,其形和制实为国内唯一,主要是因为八角牌楼并不多见,本身用于皇家石牌坊,但是许国巧妙利用帝王催促之语,但是又不敢与宫殿八角牌楼形似,以免忌讳,故别出心裁,用这种口字形的平面设计来完成。许国石牌坊南北总长11.54米,东西总宽6.77米,总占地面积为78.13平方米,牌坊高为11.4米,整个建筑高大巍峨,雄伟壮丽,四面八柱,各联梁枋,四百年的历史让整座牌坊看起来古朴而老旧,斑驳的石壁上面图案分明,又似乎诉说着它依然年轻的不朽画面,周围随处可见的游人可从牌坊下方穿过,抬头望向天空,牌坊带给人的震撼与迷离宛如隔世。
仿古石雕牌坊
石柱各为50公分见方、七米多高(上层另有承接柱四米多高),梁枋、拦板、斗拱、雀替也都采用大块石料,大多为一体成型。这些大石料重量相当可观,有的每块重达四、五吨,如此笨重的石料,在空中接榫合缝,足见当时建筑技术已达到相当的高度,也是中国石雕建筑的奇迹。
石牌坊
许国石坊雕饰相当精致,每一方石柱,每一道梁枋,每一块扁额,每一处斗拱和雀替,都饰以精美的雕刻,用对称的锦纹,图案,错落有致,形态多样,造型优美,设计多姿。成双结对的彩凤珍禽,翱翔于雕梁之间,千姿百态的游龙走兽,扬威于画壁之中;十二只倚柱石狮,前后各四,左右各二;雄踞于石柱之上,形态逼真,栩栩如生。